Pelatih Harimau Muda Ong Kim Swee menilai calon lawan-lawannya di Grup A adalah tim bagus. Ketiganya dinilai punya nama besar di kompetisi negaranya masing-masing. Mereka adalah Persib Bandung, Central Coast Mariners dan Sriwijaya FC Palembang.
“Persib tim yang bagus. Mereka punya pengalaman yang bagus di ISL (Indonesia Super League). Kita pasukan underdog, 3 pasukan lain semua berkualitas,” ujar Ong Kim Swee saat dijumpai di Hotel Papandayan, Kamis (19/9) malam.
Ditanya tim yang paling diwaspadai di Grup Bandung ini, Ong Kim Swee langsung menyebut tim asal Australia, Central Coast Mariners. Persib sebagai lawan pertama yang akan dihadapi timnya, Jumat (20/9) malam, pun dikatakan Ong Kim Swee sebagai tim besar dengan permainan yang bagus.
“Pasukan Australia, Central Coast Mariners, mereka pasukan cukup baik. Mereka juara di liga Australia, jadi sudah pasti punya peluang paling bagus untuk juara di turnamen ini. Untuk Persib, saya diberi tahu oleh beberapa individu mengenai Persib. Persib tim bagus, hanya beberapa pemain tidak bisa main,” paparnya.
Pernyataan Ong Kim Swee adalah sikap merendah. Ia tidak jumawa padahal timnya pun baru menjuarai Merdeka Tournament di Malaysia pada 7-14 September lalu.
“Pemain kami tidak ada bintang. Kejayaan per pasukan,” tutupnya.