Garut - Sejumlah kawasan obyek wisata favorit di Kabupaten Garut sudah mulai memperlihatkan peningkatan kunjungan wisawatan sejak sepekan menjelang pergantian tahun 2013 ke 2014.
Ruas-ruas jalan seputar kota Garut pun mulai dipadati berbagai jenis kendaraan berlalu lalang. Berbagai pusat perbelanjaan, dan sentra oleh- oleh tak luput dari serbuan pengunjung.
Begitu juga fasilitas akomodasi hotel dan penginapan di kawasan obyek wisata Cipanas Tarogong Kaler, Tarogong Kidul, Garut Kota, serta di kawasan pesisir selatan Garut dipastikan sudah full booking. Dari sekian banyak obyek wisata di Kabupaten Garut yang kerap dipilih pengunjung sebagai tempat rekreasi menghabiskan waktu liburan sekolah yang saat ini berbarengan dengan liburan pergantian tahun, yakni kawasan pantai selatan Garut. Salah satunya obyek wisata Pantai Santolo di Desa Pamalayan Kecamatan Cikelet.
Pantai Santolo memiliki daya tarik wisata terbilang lengkap sebagai tempat menikmati wisata pantai sekaligus wahana edukasi. Tak heran jika Pantai Santolo menjadi salah satu tujuan wisata favorit setiap masa liburan panjang, seperti liburan sekolah, Lebaran, dan pergantian tahun.
Kepala Disbudpar Kabupaten Garut Mlenik Maumeriadi mengatakan, pada Desember 2013 lalu, jumlah pengunjung ke Pantai Santolo mencapai sebanyak 34.101 wisatawan nusantara (wisnus), dan 123 wisatawan mancanegara (wisman).
"Diperkirakan pada pergantian tahun sekarang, jumlah pengunjungnya meningkat sekitar 10%," kata Mlenik, Sabtu (28/12/2013).
Di Pantai Santolo, pengunjung dapat menikmati pemandangan perairan laut Samudera India yang terbentang luas membentuk garis horizon di kaki langit yang biru dengan deburan ombak khas pantai selatan, pengunjung pun dapat bermain di atas pasir putih yang terbentang sangat luas ke arah barat.
Pengunjung pun dapat berenang di perairan pantainya. Namun sebagaimana umumnya kondisi perairan pantai selatan Jawa, berenang di pantai selatan Garut pun mesti ekstra hati-hati karena ombaknya yang besar.
"Berenang di pantai selatan Garut memang harus hati-hati karena ombaknya besar. Kita juga sudah berusaha mengantisipasi dengan memasang rambu daerah yang terlarang untuk berenang. Jadi pengunjung yang hendak menikmati perairan pantai selatan, termasuk Santolo, ya harus hati-hati dan mengenali betul kondisinya dahulu," ingat Mlenik.
Pantai Santolo yang berjarak sekitar 98 km dari arah kota Garut dapat ditempuh dari berbagai arah karena merupakan salah satu titik lintasan Kabupaten Cianjur-Garut- Tasikmalaya.
Namun paling mengasyikkan menempuh jalur dari arah kota Garut, baik dengan kendaraan roda empat maupun roda dua. Berkunjung ke Pantai Santolo, bukan hanya akan disuguhi panorama khas pantai dengan deburan ombak, hamparan batu karang, dan pasir putihnya, melainkan udara sejuk pegunungan yang menyegarkan paru-paru.